Ольмеки – цивилизация Мезоамерики
Древняя цивилизация ольмеков
Существует множество тайн, волнующих человечество и заставляющих исследователей посвящать годы своей жизни поиску долгожданной разгадки. Секреты египетских пирамид, тунгусского метеорита и бермудского треугольника широко обсуждаются в прессе и телепередачах наряду с реальностью существования Несси и снежного человека. Не так давно мировые средства массовой информации зарабатывали рейтинг на прогнозах по поводу конца света, связанных с внезапно завершившимся календарем Майя, которые считаются древнейшей цивилизацией на территории Мексики. Но мало кто знает, что культура ацтеков основана на наследии гораздо более древнего народа, проживавшего на юго-западном побережье Мексиканского залива и бесследно исчезнувшего в начале нашей эры. Судя по возрасту водопровода и некоторых предметов, найденных при раскопках на месте бывших поселений ольмеков, период можно отнести ко второму тысячелетию до нашей эры. Никто не знает, откуда появилась народность с поразительными показателями политического и культурного развития, удивительными познаниями в архитектуре и достижениями в области искусства. Постройки индейцев отличаются удивительным сочетанием простых форм и фундаментальности. В каждом сооружении прослеживаются индивидуальные черты, указывающие на высокое мастерство зодчих. В поселениях был проложен водопровод и уникальная дренажная система. Особенный интерес представляют скульптуры, вытесанные из огромных базальтовых глыб, каменные стеллы, украшенные иероглифами и изображениями религиозного плана, и ступенчатые пирамиды, которые в отличие от египетских сооружений оборудованы угловыми лестницами, ведущими к храму, расположенному на вершине.
Археологи так и не смогли найти следов, по которым можно было бы определить место возникновения и этапы эволюции племени. Среди историков ведутся жаркие споры о том, на самом ли деле письменность, систему счета и календарного исчисления, использовавшиеся древними Майя, изобрели ольмеки. Существует несколько легенд появления народности на мексиканской территории. По одной из них племя прибыло на побережье под предводительством мудрецов, позднее покинувших территорию. По другой версии первый ольмеков был результатом любовного союза обычной женщины и божественного ягуара, который индейцы считали своим тотемом. Изображение животного присутствует на многих предметах и украшениях, сохранившихся до сих пор благодаря тому, что в основном они были изготовлены из натуральных камней. Ольмеки не ценили золото, серебро и драгоценности, предпочитая создавать изысканные шедевры из нефрита, обсидиана и яшмы. Фигурки выполнены с применением настолько искусной резьбы, что специалисты по искусствоведению оценивают их качество наряду с аналогичными китайскими шедеврами.
Основными занятиями, составляющими экономическую основу племени ольмеков, были рыболовство и земледелие. На полях возделывались в основном кукуруза и маис, а для утолений жажды индейцы часто использовали сок из сердцевины растения голубая агава, произрастающего на местности в большом количестве. Перебродивший напиток приобретал хмельные качества, и это быстро заметили предприимчивые поселенцы. Легенда по поводу появления прообраза современной текилы имеет красивое звучание. В соответствии с индейской историей, исходящий от спиртного аромат услышал бог по имени Ольмека, и ради того, чтобы выяснить, откуда исходит чудесный запах, даже на время покинул небеса. Напиток пришелся ему по вкусу, но вместо благодарности бог объявил, что теперь только он имеет право им наслаждаться и наложил строгое вето на алкоголь для обычных людей. Другая версия легенды описывает спиртное как недоступный простым смертным подарок богов, предназначенный исключительно для высшей знати. В то время алкоголь носил название «октли», а позднее стал называться «пульке». Последний вариант существует до сих пор, но по качеству значительно отличается от настоящей текилы, которую теперь делают по сложной технологии.