Выдержка алкоголя
Дубовые бочки, в которых выдерживаются коньячные спирты, вина и ром, производятся согласно технологии, которая была придумана и отработана до мелочей много лет тому назад. Для бочек необходимы твердые породы деревьев, благодаря чему выбор пал на дуб. Львиная доля производителей коньяков и вин приходится на Франции, следовательно, не удивительно, что дуб для бочек произрастает именно там. В частности для изготовления дубовых бочек, в которых в дальнейшем на протяжении нескольких десятилетий будут выдерживаться вина и коньяки, берут дубы, произрастающие в двух французских регионах: провинции Лимузен и провинции Тронсё. Дубы этих регионов отличаются друг от друга. Так, например лимузенский дуб, столь популярный в производстве коньяка и рома, обладает мелкозернистой и высокотанинной структурой, бочки из лимузенского дуба используют для тех спиртов и вин, которым полагается очень длительное время выдержки. Дуб из провинции Тронсё напротив обладает крупнозернистой и мягкотанинной структурой, его используют больше для вин, нежели рома или коньяков.
Выдержка в бочках заставляет спирты впитывать дубильные вещества, лигнину, аминокислоты и смолы, в большом количестве содержащиеся в дубе. Для лучшей отдачи этих веществ, дубовые бочки обжигают изнутри и покрывают жженым сахаром. В зависимости от того, какими должны получиться коньяк, вино, ром или текила, бочку могут обжечь один или несколько раз. Именно благодаря выдержке коньяка в обожжённых дубовых бочках, алкоголь приобретает свой золотисто-карамельный цвет и ванильно-древесный аромат.